ピラニアナッテリー

学名

ピラニア・ナッテリー（学名：Pygocentrus nattereri（Kner,1858））

外見

カラシン目・セルサラムス科・セルサラムス亜科（serrasalmus）に属しますが、中には分類が曖昧な種類のものもいます。ピラニアと呼ばれる魚のうち、ピラニア・ナッテリーは緑と赤に輝く鱗を持ち、容姿も美しく、熱帯魚として家庭で飼育する愛好者も多くいます。

鋭利な歯と強靭な顎を持つ肉食性の魚で、野生種の食物は、他の魚以外にも、水に落ちた雛鳥やネズミや、川で死にかけている動物類の肉も食べています。

体長

体長は小型の種で15 ㎝、大型種では60㎝にも達します。

飼育

単体での性格は、極端に臆病なため群れることを好み、自分より大きく動くものに対しては、すぐ逃げ出す傾向があります。非常に繊細で神経質な面があり、人影や音、振動に対して極端に怯え、よくパニックに陥り、ガラス面に下顎をぶつけたりすることがあります。飼育の際は、出来るだけ、静かな環境を用意するようにします。

怪我や月経などにより血の臭いを嗅ぐと、ピラニアは興奮状態になる可能性がありますので、水槽に安易に手を入ることは避けるべきです。水槽の中に手を入れて作業する際に、パニックを起こして泳ぎ回るピラニアの牙に接触して、怪我をしてしまうこともあります。ピラニアが水の外に出て暴れているような場合にも、素手や軍手程度の装備で捕まえるのは、危険です。

鋭い牙に注意していれば、飼育そのものは、とても簡単と言えます。ただし、生きた小魚などを与えるようになることから、水の悪化は顕著になります。鋭い歯で、獲物を食いちぎるように食べるため、給仕ごとに水が汚れるようになります。
ろ過設備については数ランク上の能力の高いものを設け、頻繁な換水によって、水質の悪化を防ぐようにします。餌については、本来が雑食ですので、慣れれば人工飼料にも餌付くようになります。人工飼料も幾つか加えて与えていくようにするといいでしょう。

劣悪な環境にもよく耐えますが、水質を調整せずに飼育していると、色が出なかったり、褪色する場合があります。ナッテリーの赤に輝く体色も、有機質が溶け込んだpHの低い赤茶色の水の色に適応したもので、水の汚れは、観賞価値が下がるばかりか、成長の障害にもなります。